Atunci cand oamenii de stiinta au anuntat, luna trecuta, ca un vaccin impotriva HIV a fost testat in Thailanda, multi s-au indoit de cat de eficienta aceasta descoperire este. Multi au contrazis rezultatele si le-au considerat controversate. Multi au negat adevarul despre experimentul thailandez. Insa putini au stat sa analizeze situatia… Se va discuta, totusi, pe larg, in cadrul AIDS Vaccine Conference la Paris, care incepe luni, 19 octombrie. O conferinta de la care se asteapta sa vina niste raspunsuri.  

   Pe langa cinicii de serviciu, o serie de savanti au ridicat din umeri, fara a aprecia faptul ca reusitele din Thailanda sunt unice. In primul rand pentru ca experimentele s-au facut pe cel mai mare esantion de pana acum: 16.402 subiecti. Initial, cercetatorii au anuntat ca rata de infectie a fost redusa, cu ajutorul vaccinului, cu 31,2%, ceea ce reprezinta o premiera absoluta! Pentru a intelege mai bine, se cuvine o scurta explicatie… Cei 16.000 de subiecti au fost impartiti in doua grupe: grupul care a primit vaccinul si grupul placebo (care a fost lasat sa creada ca a primit vaccinul). Mai apoi subiectilor li s-au dat prezervative si au fost indemnati sa-si continue viata fara niciun fel de restrictii, cu observatia ca poriodic se vor prezenta la analize. Impresionant e numarul enorm de voluntari, dar si faptul ca testele s-au facut in tara cu cea mai mare rata de imbolnaviri cu HIV.  

   Problema cea mai mare a celor care au condus echipa din Thailanda este ca la cateva zile dupa publicarea raportului care spunea ca exista 31,2% sanse de protejare impotriva HIV daca vaccinul este inoculat in pacienti a fost publicat un al doilea raport (al aceleiasi echipe) ale carui rezultate relevau faptul ca diferentele statistice dintre grupul placebo si grupul vaccinat sunt minore si ca ele sunt un rezultat al sansei (deci nu ca rezultat al vaccinului). 

   Controversele exista, mai ales ca ultimele dovezi arata faptul ca vaccinul ar functiona doar pe ramura de HIV prezenta in Thailanda, ceea ce ar face vaccinul inutil in restul lumii. Ceea ce s-a ignorat constant este faptul ca aceste teste sunt o oportunitate. O oportunitate de a se studia reactiile organismului, partile atacate de virus, partile protejate de vaccin, diferentele majore dintre sangele preluat de la pacientii infectati si de la cei care au fost imunizati de catre vaccin samd. Trebuie sa ne amintim, totusi, ca banii pentru cercetare sunt tot mai putini, iar zilnic 7.400 de noi infectii cu HIV apar. Timpul nu sta pe loc, iar vietile a milioanelor de oameni afectati de aceasta pandemie sunt in joc. Pe scurt, trebuie remarcat ca nu statistica va conta atat de mult, ci pasul facut in urma acestui experiment thailandez (chiar daca se va dovedi ca nu va fi eficient pentru mase).

• Articol scris cu ocazia aniversarii a 25 de editii de AIDS Walk in Los Angeles.